Siamo onesti, le invenzioni più comuni e scontate forse sono quelle che più ci hanno cambiato la vita, con un impatto persino maggiore alle grandi rivoluzioni tecnologiche. Per questo non possiamo che approvare la scelta di Google, che per la giornata di oggi (24 aprile) ha deciso di celebrare Gideon Sundback, l’inventore della cerniera a zip con uno dei suoi speciali Doodle.

La cerniera a zip, chiamato anche più comunemente “a lampo“, è uno dei dispositivi meccanici più comuni della nostra vita. Probabilmente ne avete addosso qualcuna proprio in questo momento, mentre ci state leggendo, sui pantaloni, su una giacca oppure su una borsa. Praticamente impossibile che non vi sia capitato di usarne una in vita vostra. Eppure questa invenzione ancora non ha nemmeno cento anni. Il primo brevetto depositato da Sundback, infatti, è datato appena 1917. Prima come si faceva? L’unica soluzione erano i bottoni, dato che i primi prototipi di cerniera a zip sviluppati da altri inventori erano decisamente poco pratici per la produzione e l’uso di massa. Circa 95 anni fa, invece, fece la sua comparsa il modello dell’inventore svedese, riprodotto simpaticamente da Google sulla sua home page principale. Tirate giù la lampo e vedrete comparire i classici risultati dedicati al Doodle di giornata.

Gideon Sundback nacque esattamente 132 anni fa, il 24 aprile 1880 a Jönköping in Svezia. L’invenzione che ha consegnato il suo nome alla storia all’epoca si chiamava “fermo mobile” ed era inizialmente stata sviluppata da Whitcomb Judson. Il sistema allora in uso, però, prevedeva l’utilizzo di un sistema di uncini e di cerchi in cui questi si infilavano, un meccanismo che era troppo soggetto ad aperture e rotture indesiderate. Occorreva un sistema per rendere più pratica ed utilizzabile questa invenzione ed arrivò appunto nel 1917 con il nome di “Hookless Fastener N. 1″ (letteralmente, “lampo senza uncini numero 1″). Si trattava infatti del primo prototipo dotato di dentelli in grado di incastrarsi mediante l’utilizzo del classico cursore a cui siamo abituati. Il secondo prototipo “Hookless Fastener N.2″ aggiunse anche la classica cunetta cava alla prima fila di dentelli con il sistema di incastro per la seconda, divenendo di fatto la prima vera cerniera a zip della storia per come la conosciamo noi. L’invenzione ebbe subito un successo incredibile, venendo adottata subito dalla Marina militare americana. Sundback fondò la Lightning Fastener Company, che si occupò sia di produrre le lampo che i macchinari per società terze che ne avessero bisogno.

Un successo incredibile, che gli fecero guadagnare rispetto, fama e riconoscimenti vari fino al giorno della sua morte, avvenuta il 21 giugno 1954 a Meadville, negli Stati Uniti. Forse la sua invenzione vi potrà sembrare banale, ma, come detto prima, è forse una di quelle che ha veramente cambiato la vita comune della gente. Non molte altre invenzioni possono di di aver fatto altrettanto e quelle che possono, sono tutte idee con cui abbiamo a che fare ogni giorno e ci rendono la vita più comoda e confortevole.