Due ricercatori dell’università di Stanford hanno progettato un prototipo della prima macchina fotografica open source, un dispositivo in cui sia le parti hardware che software possono essere intercambiabili e create dall’utente, in modo da avere più qualità e performance.

L’idea che sta alla base di questo progetto non è male, costruire la propria macchina fotografica digitale, decidendo quali componenti e di quale marca utilizzare (ed in questo caso la concorrenza, come anche i singoli dispositivi a disposizione, permetterebbe un drastico calo della componentistica hardware), come anche il software utilizzato per gestire il tutto. In pratica in futuro si potrebbe decidere di montare su ad esempio una distribuzione Linux, la quale gestirebbe le funzionalità della camera open source. Non solo, l’utente potrebbe programmare egli stesso le funzionalità avanzate della camera e decidere quindi messa a fuoco, esposizione, velocità dell’otturatore, flash ecc.
 
Il professor Marc Levoy, insieme al proprio studente Andrew Adams hanno già progettato e creato un primo prototipo che prende il nome di Frankencamera (presumo il nome ricordi un certo Frankenstein, anche lui costruito con parti diverse), in verità molto sgraziata e non proprio ergonomica, ma che rende l’idea e fa capire quale sia la strada da seguire. Il dispositivo è costituito da un un system-on-chip di Texas Instruments, da un piccolo display LCD, da un obiettivo Canon EF-S 10-22mm e da un sensore fotografico da 5 megapixel preso da uno smartphone Nokia N95. I due ricercatori sperano di riuscire a vendere il primo prototipo commercializzabile a meno di mille dollari, così da dare una spinta verso questo nuovo modo di vedere le fotocamere digitali.