Si chiamava Intel 4004 ed è ritenuto il primo microprocessore monolitico in silicio del mondo. Aveva una frequenza di clock di 740 kHz, ottenuta mediante il lavoro di 2.300 transistor, e poteva lavorare con il supporto di 640 byte di RAM. Cifre che suonano quasi ridicole se paragonate agli apparecchi di oggi, ma che 40 anni fa rappresentavano una vera e propria rivoluzione.

Occorre specificare che la tecnologia dei microprocessori non era esattamente nata solo allora, ma questo Intel 4004 portò a compimento l’eccezionale impresa di rendere il prodotto commerciabile, evento per il quale l’Intel deve ringraziare un fisico vicentino: Federico Faggin. Anche se i prodotti di oggi hanno prestazioni calcolabili come 350.000 volte più performanti, a fronte di un consumo energetico 5.000 volte inferiore (l’Intel 4004 aveva bisogno di 12 volt di energia per funzionare), la creazione di Faggin ha davvero posto le basi per tutti gli apparecchi tecnologici che ci ritroviamo per le mani al giorno d’oggi. Un’impresa notevole, dove altri tecnici prima di lui avevano clamorosamente fallito.

Da allora di strada se n’è fatta tanta. È giusto, però, festeggiare i quarant’anni di un’invenzione che sta alla tecnologia come il fuoco sta alla storia dell’umanità. Qui sopra trovate un’intervista realizzata dalla Intel proprio allo stesso Faggin, che per molti versi possiamo considerare come il padre di tutti i computer, i portatili e gli smartphone del mondo, insieme ad infinite altre applicazioni tecnologiche che ci toccano nella vita di tutti i giorni senza che nemmeno ce ne si possa accorgere. A questo punto è d’obbligo: grazie, Federico!